Les pneus rechapés par rapport aux pneus neufs : coût, durabilité et sécurité

Le débat qui oppose les pneus rechapés aux pneus neufs est le plus souvent une question de décision adéquate pour chaque camion d'un parc. Comprendre les avantages et les désavantages de chacun ainsi que la façon de les entretenir comme il se doit en cours d'utilisation et de les inspecter lors de leur retrait peut vous aider à prendre la meilleure décision pour la gestion de votre parc. 

Bien qu'on pourrait croire que des pneus neufs dureront plus longtemps que des pneus rechapés, les études montrent qu'ils sont tout aussi vulnérables les uns que les autres et que leur entretien est essentiel à un bon rendement.

Comparant des pneus rechapés à des pneus neufs, de nombreux gestionnaires de parc affirment que le remplacement de leurs pneus de camion usés par des pneus neufs est très avantageux. Les pneus et leurs matériaux sont neufs, et on a l'impression qu'ils ne nécessiteront aucune réparation avant un bon moment ni ne présenteront de problèmes de qualité, car les intempéries et les conditions routières ne les ont pas encore usés. Les gestionnaires de parc diront aussi que le remplacement des pneus usés par des pneus neufs est plus sécuritaire pour leur parc, citant un coussinage et un rendement supérieurs parmi les principaux avantages. L'autre opinion courante est que les pneus neufs assurent un meilleur kilométrage que les pneus rechapés en raison des carcasses neuves et des couches de soutien qui assurent une conduite sans heurt. Toutefois, au classement, un pneu rechapé Bandag présente une performance supérieure à la plupart des pneus neufs et rechapés pour ce qui est du rendement énergétique, ce qui le place au deuxième rang dans sa catégorie. 

Sous le parrainage de la National Highway Traffic Safety Administration, des chercheurs de la University of Michigan ont mené une étude exhaustive sur la sécurité des pneus de camion rechapés. Ils ont constaté que les risques routiers et les conditions de fonctionnement, comme la basse pression des pneus, étaient les principales causes de défaillance et que les pneus neufs et rechapés risquaient dans la même mesure de connaître une défaillance. Dans le cadre de l'étude, environ 86 000 livres de carcasses et de débris de pneus et de caoutchouc provenant de pneus neufs et rechapés ont été recueillies dans cinq États : Arizona, Californie, Floride, Indiana et Virginie. Des experts ont examiné des échantillons pour déterminer le type de pneu et la cause de la défaillance.

Les trois principales raisons pour lesquelles les carcasses avaient été retirées du service aux relais routiers étaient les dangers routiers (32 %), les facteurs d'entretien et d'utilisation (30 %) et un roulement dévié (14 %). L'analyse des fragments de pneus trouvés sur le bord de la route a révélé que les deux principales raisons de leur état étaient les suivantes : 39 % dangers routiers et 30 % chaleur excessive.

Le coût par kilomètre étant égal, vous pouvez regarder le coût des pneus neufs par rapport à celui des pneus rechapés et ainsi constater que les pneus rechapés peuvent accroître votre rentabilité. Si vous essayez de réduire la marge sur le prix en achetant des pneus bon marché, vous devez prendre en compte le fait qu'une combinaison de pneus haut de gamme et rechapés peut durer jusqu'à 500 % plus longtemps que les nouveaux pneus à très bas prix qu'on ne peut utiliser qu'une fois. Le gonflage des pneus, la profondeur de sculpture et la consommation de carburant sont tous des facteurs à prendre en compte lorsqu'on cherche à économiser de l'argent. En effectuant l'entretien des pneus et en s'assurant qu'ils sont adéquatement gonflés, les gestionnaires de parc peuvent économiser en carburant.

Si vous voulez prendre en compte la durabilité et l'environnement dans le coût des pneus, les matériaux réutilisés et recyclés contribuent à une économie circulaire - seulement 1/3 des matières premières utilisées par rapport aux pneus neufs, ce qui favorise la durabilité. 

Le rechapage est l'un des plus anciens exemples d'économie circulaire, dans la mesure où le pneu usé, plutôt que d'être jeté, est récupéré et réparé pour être réutilisé sur un véhicule commercial. Lorsque vous ne pouvez plus réparer le pneu usé en vue d'une utilisation sûre, ses matériaux sont recyclés pour son prochain cycle de vie. Depuis 1957, Bandag a évité l'ajout d'environ 300 millions de pneus au flux de déchets, tout en aidant à réduire les coûts d'exploitation grâce à des pneus rechapés présentant le même rendement que des pneus neufs à une fraction du prix.